Семьи военных борются с плесенью и грызунами в жилых домах базы в Вашингтоне

Министерство обороны провело реформы в 2019 году после того, как на базах США были обнаружены небезопасные условия, но жители говорят, что проблемы все еще существуют.

Америка Лансфорд обсуждает проблемы со своим домом в центре города объединенной базы Льюис-Маккорд, 8 мая 2023 года. (Фото Дэна Делонга/InvestigateWest)

Аманда Клинксек знает, что когда у нее появляется крапивница, у нее, скорее всего, возникает еще одна проблема: плесень.

Ульвс посоветовал ей заняться лепкой в ​​предыдущем доме. А в сентябре, когда Клинксек вместе с мужем и двумя детьми переехала в таунхаус с двумя спальнями на совместной базе Льюис-Маккорд, зудящие красные шишки появились снова.

Клинксек, 30 лет, пытался убедить компанию Liberty Military Housing, которая управляет жильем на базе, провести комплексную проверку на наличие плесени. Она сообщила о наличии плесени в туалетах в тот день, когда они въехали, а позже обнаружила, что плесень растет под кухонной раковиной. Но «Либерти» не ответила на ее неоднократные запросы, сказала она. Наконец, в январе, после того как Клинксек оплатила собственную проверку плесени, обслуживающий персонал взломал запертый чулан и обнаружил пятна темной плесени, покрывающие потолок.

«Я был в ярости», — сказал Клинксек. «Было также ужасно осознавать, что меня так долго обманывали и вводили в заблуждение, и это можно было предотвратить, если бы они с самого начала открыли шкаф».

По ее словам, компания Liberty Military Housing попыталась точечно обработать потолок отбеливателем. Но плесень по-прежнему появляется в бачках унитазов и вокруг сантехники в ванне. Клинксек подозревает, что оно спрятано и где-то еще. Ее крапивница не исчезнет.

Америка Лансфорд в своем доме в центре города объединенной базы Льюис-Маккорд, 8 мая 2023 года. (Фото Дэна Делонга/InvestigateWest)

Подобные рассказы можно услышать на военной базе в районе Такомы, рассказали InvestigateWest девять семей. На объединенной базе армии и ВВС проживают более 210 000 человек, в том числе 30 000 военнослужащих. Опыт, которым поделились семьи, подчеркивает недостатки военного Билля о правах арендаторов, который Конгресс и Министерство обороны приняли в 2019 году как ключевую реформу после того, как сообщения СМИ выявили небезопасные жилищные условия на многих отечественных военных базах.

InvestigateWest (invw.org) — независимая новостная некоммерческая организация, занимающаяся журналистскими расследованиями на северо-западе Тихого океана.

Хотя Билль о правах арендаторов устанавливает стандарты и определяет средства правовой защиты для жилищных споров, документ не устанавливает никаких последствий, если частные компании, управляющие военным жильем, не будут их соблюдать. Даже сейчас семьи часто не знают, как реализовать свои права. Многие говорят, что хранят молчание, потому что боятся возмездия.

Слабости Билля о правах арендаторов привлекли внимание федеральных властей, в том числе Счетной палаты правительства и Конгресса. Защитники говорят, что Министерству обороны необходимо ужесточить надзор за компаниями, которые зарабатывают миллиарды на управлении жильем для семей военнослужащих страны.

«По всем направлениям мы снова и снова сталкиваемся с одним и тем же барьером, когда [Liberty] говорит: «Если вам это не нравится, уходите», — сказала Брианна Барнхарт, защитник Инициативы по безопасному военному жилью, некоммерческой организации, которая Защитница семей военных, которая говорит, что ее собственные дети на протяжении всей жизни страдают от воздействия свинцовой краски и асбеста, живущих на базе Льюис-Маккорд. «И они могут так говорить, потому что никто в партнерстве не говорит: «Нет». Нельзя так оскорблять семьи».

Рабочий ремонтирует дом, поврежденный плесенью, в центре города на совместной базе Льюис-Маккорд, 8 мая 2023 года. (Фото Дэна Делонга/InvestigateWest)

Liberty Military Housing — одна из 14 компаний, заключивших контракт с военными на владение и управление жильем на отечественных базах. Контракты считаются железными, рассчитанными на 50 лет и требующими готовности обеих сторон пересмотреть любые условия. В результате институциональные изменения, какими бы необходимыми они ни были, обычно происходят медленно.